Roxane Regly *
O atleta paraolímpico Odair dos Santos, 27, chegou ao Brasil no último dia 20, levando no peito três medalhas de bronze, conquistadas em competições de atletismo no último mês, nas Paraolimpíadas em Pequim, na China. Santos competiu em provas de 800 m, 5.000 m e 10.000 m.
Santos já participou das Paraolimpíadas em Atenas em 2004, onde faturou três medalhas. Também esteve nos jogos Parapan, em 2007, jogos Mundiais, em 2006, jogos Open Euro, em 2005, e Parapan 2003.
Segundo o medalhista, ser atleta requer muita determinação. Ele destaca que as dificuldades encontradas foram superadas, o que possibilitou a conquista de três bronzes para o Brasil. "Todo atleta paraolímpico encontra dificuldades, mas estamos ali para dar o melhor de nós. Foi o que eu fiz e, com certeza, foi excelente participar mais uma vez das Paraolimpíadas", disse Santos.
O atleta, que é recordista mundial nos 10 mil metros, conta que, por possuir uma deficiência visual chamada Retinose Pigmentaria, sofre mais dificuldades à noite, o que o levou a se esforçar ainda mais, pois todas as finais foram nesse período. "O dia-a-dia de um deficiente visual já é mais complexo. Todas as nossas ações precisam de um empenho maior e, para competir, é necessário muita garra", comenta. "Superei sol, chuva, saudade da família, mas valeu a pena todo o sacrifício. Independente de ser ouro ou bronze, só de pisar num pódio já fico muito feliz. Voltei com a certeza de que o esporte paraolímpico será visto de outra forma, mais valorizado", completa.
Natural de Oswaldo Cruz, interior de São Paulo, mas em Limeira há mais de 14 anos, iniciou nos esportes aos 10 anos, em corridas convencionais de rua e passou a treinar no para-atletismo em 2003. Atualmente ele treina pelo Centro de Treinamento Limeira Paraolímpico (CTLP), com o treinador Fábio Breda, que também é técnico da Seleção Brasileira de Atletismo, do Comitê Paraolímpico Brasileiro (CPB). Hoje, além de atleta, Santos cursa o 3º ano de Turismo, na Uniesp, em Presidente Prudente (SP).
* Aluna do 4º semestre de Jornalismo do Isca
